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mercoledì 8 febbraio 2012

nuova console portatile "Open Pandora" è possibile ordinarla!

Open Pandora è un console open source uscita a fine 2010, e progettata nel 2008
da Craig Rothwell, Michael Weston, Michael Mrozek, M. Fatih KILIC , consulando tutta la comunità di console open source. In due anni abbondanti riuscirono a dare luce a questa console. Nel 2008/2009 era in pre-ordine a circa 280 euro(in sotto-costo) con la spedizione, oggi ne costa 445 euro (compresa IVA).


Io nel Settembre 2008 la acquistai in pre-ordine , e poi mi arrivo ad Aprile del 2011, e nonostante l'attesa considero uno dei  migliori acquisti elettronici che ho fatto.
Nel 2010 feci un post di aggiornamento sullo stato di produzione...

Dal mio post di Settembre 2011
Con grande sforzo hanno disegnato i PCB (la scheda madre) e trovato i
componenti e chi assemblava la scheda madre e poi chi montava il tutto.

Sono riusciti nonostante le mille problematiche incontrate a produrne 2700 di queste console, assemblandole tutte loro (in Gran Bretagna), più che altro perché i vari assemblatori alzavano ogni volta i costi e quindi era più economico assemblarli loro.

Le schede madri sono stati "popolate" negli Stati Uniti da circuitco che però ha , come il primo assemblatore, disatteso tutti gli accordi di produzione, accumulando ritardi mostruosi e quindi non ha prodotto molti openpandora che chi li ha preordinati attendeva, creando non pochi problemi al progetto...
EvilDragon (Michael Mrozek) ha rilanciato OpenPandora , riorganizzando da zero tutta la filiera produttiva, spostando essenzialmente tutta la filiera in Germania, dove egli abita ed in pochissimi mesi è infatti è arrivato ad oggi con dei prototipi dell'OpenPandora funzionanti al 100% e nel mese di Febbraio inizia la produzione vera e propria.

Il nuovo OpenPandora preordinabile ora ha 512Mb di Ram , mentre la versione della precedente produzione aveva 256Mb, questa novità fa la differenza per l'utilizzo Desktop, per l'utlizzo come console non credo ci siano grandi differenze.

Entro fine febbraio dovrebbe partire la spedizione delle prime 1000 OpenPandora da 512MB prodotte, è previsto anche con 150 euro di spese fare l'upgrade dalla propria OpenPandora alla versione nuova con 512MB di Ram,  verrà sostituito l'intero PCB (scheda madre), mentre il vecchio PCB da 256MB verrà ricondizionato nel case dell' OpenPandora e venduto a minor prezzo rispetto a quella da 512MB. Questa opzione è comunque in fase di vaglio da parte della comunità...

La nuova OpenPandora potrebbe avere a breve l'upgrade software ad ArchLinux , mentre l'attuale si basa sulla distro linux angstrom.

Il cavo per il collegamento verso la TV non è ancora disponibile,  stanno vagliando un produttore affidabile che sia disposto a produrre i cavi su numeri sotto le 10.000 unità.

L'ultimo Hotfix dell'OpenPandora è l'HotFix 6 del Novembre 2011, tra l'altro mi sono accorto che sulla mia OpenPandora ho ancora l'HotFix 5, devo aggiornare....

Consiglio di installare l'applicazione PNDSTORE per gestire la repository di tutti le applicazioni installabili su OpenPandora, l'ultima versione di PNDSTORE la trovate in apps.open-pandora.org

Trovate  sull'ultimo numero di Linux Pro (133 - Febbraio 2012 ) una recensione fatta da me su OpenPandora.






martedì 8 febbraio 2011

Omap5 CortexA15 già nel 2011


Texas Istruments in maniera inaspettata ieri ha annunciato che è già disponibile per il secondo quadrimestre di quest'anno l'Omap5 , ovvero il famoso Cortex A15, con prestazioni del 50% superiori rispetto al Cortex A9 ( ovvero Omap4) a partià di clock, ed un consumo energetico inferiore del 60%(probabilmente dato anche dalla miniaturizzazione maggiore), inoltre il clock di Omap5 nella versione 5432 ovvero quella per il mobile computing, arriva fino a 2Ghz con due core.
Supporta una cache sino 4MB, supporta sino ad 1 Tera byte di RAM, girano le applicazioni ARM7a, ovvero quelle dai Cortex A8 in su, e quindi funzionano gli OS attualmente compilato per tale architettura come Gnu/linux Ubuntu ed altre distrubuzioni, Android, ed altri OS proprietari. Questi processori hanno pieno supporto alla virtualizzazione e consentono di fare girare diversi OS in simultanea.


E pensare che fino a un pò di tempo fa TI aveva dichiarato che non era sua intenzione fare guerra ad Intel, invece ora è la prima al mondo a sfornare un processore il famigerato x86 killer, il Cortex A15.
Inoltre proprio mentre Intel ritira i suoi processori a 32nm per problemi al south bridge, invece TI annuncia l'imminente disponibilità del suo Omap5 a 28 nm...

Sembra ci sian un gran fermento su questa architettura ARM, le varie case produttrici Freescale, Nvidia, TI , con lo zampino anche di IBM, continuano a rilanciare in modo sempre più veloce ed inaspettato versioni più avanzate dei propri processori, questa sana concorrenza tra loro sembra che stia portando ad un accelerazione che non ha confronti nel mercato x86.

Inoltre è da notare la GPU integrata che supporta  Full HD 1080p60 in decodifica e Full HD 1080p30 in codifiche, caratteristiche simile alla GPU del imx6 di Freescale, che sino ad oggi era il processore Cortex A9 con GPU più prestante di tutti...


Inoltre mi sembra un ottima scelta differenziare i processori per fascia, ovvero una versione per gli smartphone ed una per gli altri  dispositivi mobili che sono parenti dei laptop, che richiedo una maggiore potenza e godono di batterie più generose. Nella versione 5432 da notare il supporto alle DDR3, e per ambe due le versione l'interfaccia USB3.0.


Di seguito le caratteristiche di questi nuovi processori, sul sito TI potete trovare informazioni più dettegliate.




OMAP5430 OMAP5432
Target Markets Area-sensitive (Smartphones, Tablets) Cost-sensitive (mobile computing, consumer)
Process node 28 nanometer low-power process
ARM® Cortex™-A15 Clock Speed (two) Up to 2 GHz
2D & 3D Graphics Multi-core, hardware accelerated
Video performance (2D) 1080p60 multi-standard
Video Performance (3D) 1080p30 multi-standard
Imaging Performance Up to 24 MP
(MIPI® CSI-3+ 3x MIPI® CSI-2+ CPI interfaces)
Up to 20MP
(3x CSI-2+ CPI interfaces)
Memory Support 2xLPDDR2 2xDDR3/DDR3L
Peripheral Support UART (6x), HSIC (3x), SPI (4x), MIPI® UniPortSM-M, MIPI® LLI, HSI (2x) UART (5x), HSIC (2x), SPI (3x)
MIPI® UniPortSM-M, MIPI® LLI, HSI
Package 14mm x 14mm PoP
980 balls
0.4mm pitch (240-ball, 0.5mm PoP) I/F)
17mm x 17mm BGA
754 balls
0.5mm pitch (w/depop)